潮汕灯谜的精髓，在于其全国独一无二的“击鼓导猜”开猜形式。据说，这一形式是自南宋时期便一直保留下来的。

       以前，“击鼓导猜”的道具除了鼓外，还有锣。猜谜者得按谜笺上的内容，先读迷号，再读谜面，然后读谜格谜目。每读一句，谜台上的主鼓手便回报鼓声一响助威。猜谜者读完谜笺，便得马上报出谜底，如果猜中，台上报以特别响亮的鼓声两响。接着，猜谜者还要进行释谜，解释如何从谜面推出谜底，解释正确的话，台上再报鼓声二响，外加锣生一响，猜谜者可得谜笺和奖品，整个猜射过程结束。如果谜底不准确，解释错误或不够完美，都算猜不中，台上会报以边鼓两挝，如今，许多地方省去了锣，只保留鼓，释谜正确则报以鼓声三响。

        这样的开猜形式看起来繁琐，其实好处多多，像可以拉近台上台下距离、可以制造气氛等等，而最大的好处，就是使得每一台灯谜，都成为一次免费的“灯谜培训班”。尤其是“释谜”环节，对于猜射者来说看似多余，但对于周围的人来说，则是一次很好的学习机会。很多的谜手，最初都是通过“听”灯谜慢慢积累经验的。

       潮汕谜界人才辈出，“击鼓导猜”功不可没。